«Cross Country» se traduce como «campo a través». El término se acuñó en 1996 para describir un tipo de carrera de campo a través incluida en el programa olímpico. Para saber más sobre lo que es el cross country, las características de esta tendencia del ciclismo de montaña y qué bicicleta es la adecuada para esta disciplina, consulte este artículo.
Campo a través: ¿qué es?
El cross country no se limita a la práctica del cross country. El hecho de que estés montando en bicicleta por una zona boscosa no significa que estés practicando un deporte olímpico. ¿Qué es el cross country en el argot profesional? Es el nombre que se da a la conducción extrema en circuitos de competición exigentes, especialmente equipados para cumplir los requisitos del COI.
Los requisitos para participar con éxito en las competiciones son:
- resistencia;
- una excelente forma física;
- tiempo de reacción rápido;
- un sistema nervioso resistente al estrés;
- una bicicleta con características especiales;
- habilidades y técnicas refinadas para conseguir la distancia «correcta».
Para participar en una competición de ciclismo de campo a través, los competidores pasan meses para adquirir la forma física necesaria a través de un régimen de entrenamiento extenuante, diferente a cualquier otra disciplina deportiva.
Cursos
Las competiciones de cross-country requieren bicicletas de montaña que puedan soportar el terreno de los senderos de cross-country. Estos cursos pueden llevarle a un recorrido a campo traviesa:
- caminos forestales y carreteras de tierra con curvas, descensos pronunciados y largas subidas, una prueba de aceleración rápida y frenado brusco;
- tramos con colinas y baches, mucho barro, arena, raíces, piedras y troncos;
- Las secciones anchas deben alternarse con las estrechas;
- la parte de la carretera pavimentada no superará el 15% del recorrido total;
- Independientemente del tiempo, una buena capacidad de cruce, sobre todo si hay que interrumpir alguno de los tramos difíciles: debería ser posible superarlos o dar la vuelta en tramos paralelos;
- La señalización, la salida y la meta deben ser claramente visibles; lo mismo ocurre con la dirección y los tramos peligrosos (la señalización y el equipo de seguridad son obligatorios para estos últimos);
- habrá puntos de paso designados para los espectadores, y habrá instalaciones de avituallamiento y primeros auxilios para todos los competidores en el recorrido.
Hay comisarios con silbatos a lo largo de todo el recorrido y los que se encuentran en puntos estratégicos importantes están armados con walkie-talkies; su trabajo consiste en garantizar una conexión de radio constante a lo largo de cada tramo de la ruta.
El tipo de carrera
En función del tipo de circuito utilizado, existen 3 tipos de carreras de ciclismo de fondo:
- La clásica carrera de campo a través: los competidores recorren de cinco a nueve kilómetros con tres a seis vueltas. El tiempo de este evento es de un máximo de dos horas.
- Carrera de corta duración (incluyendo una carrera de eliminación de hasta 10 minutos) – Los paisanos recorren una distancia corta (de dos a cinco kilómetros) dando de seis a nueve vueltas.
- Un maratón es una carrera larga, que dura entre seis y doce horas.
Todos los corredores pueden hacer cualquier tipo de recorrido con un buen nivel de entrenamiento. La resistencia, la forma física y la habilidad jugarán un papel importante. Pero, por supuesto, estas cualidades no son suficientes para ganar. Muchos competidores consideran que una bicicleta de Cross Country robusta es la clave para llegar a buen puerto en una carrera en la que los segundos cuentan.
¿Necesitas una bicicleta especializada?
Una bicicleta de cross country es una versión modificada de una bicicleta de montaña. Es más ligero, más cross country, dinámico, con un estilo de conducción agresivo (buena superación de obstáculos y saltos) y características de alta velocidad – especialmente en tramos difíciles.
Características de las bicicletas de cross:
- cuadro ligero y de alta resistencia fabricado en carbono o aluminio;
- horquilla amortiguadora, que absorbe las molestias de la conducción sobre rocas y baches
- frenos de llanta o de disco;
- una o dos suspensiones, esta última haría la moto más pesada y aumentaría el consumo de energía para balancear la rueda trasera, aunque mejora la manejabilidad;
- Las ruedas están equipadas con llantas ligeras, un diámetro grande hace que la bicicleta sea más manejable, por lo que es mejor elegir ruedas de 29 pulgadas;
- Para no dificultar el manejo de los terrenos difíciles (especialmente la arena o el barro), elija neumáticos de anchura media;
- de transmisión con una amplia gama de velocidades;
- pedales de contacto emparejados con botas de contacto.
Las motos de cross no son baratas. Para ganar en esta disciplina olímpica no hay que escatimar en la bicicleta. Busca un precio de 1000 dólares o más, las motos más baratas no pueden hacer la etapa de cross country con buena pinta.
Los entresijos del ciclismo de fondo
Para saber si un determinado modelo de bicicleta es adecuado para ti, presta atención a algunos otros matices:
- Evaluar el diseño y la forma del cuadro: esto determina la inclinación al montar y la uniformidad con la que el peso del cuerpo del atleta se distribuirá en las piernas y los brazos.
- Los pedales de contacto son una especie de marca registrada de los profesionales del cross country. Facilitan los movimientos rotativos, lo que ahorra tiempo.
- La horquilla de suspensión de las bicicletas de cross-country es de aceite-aire con sistema de bloqueo y buena resistencia. Su corto recorrido la convierte en una moto rápida, pero la horquilla de largo recorrido le confiere una excelente capacidad off-road.
- Las ruedas deben tener llantas dobles y radios de alta calidad que puedan soportar mayores cargas. La goma no debe ser más ancha que 2 pulgadas. Los neumáticos deben tener una buena banda de rodadura, dura y «cincelada», para un mejor agarre.
Otra diferencia importante con las bicicletas de cross es que son igualmente estables en cualquier superficie: húmeda, pedregosa o polvorienta.
Las bicicletas más populares en este deporte olímpico son las de doble suspensión y las rígidas.
Las ventajas de un 2-pod: Con dos horquillas se obtiene una sensación muy precisa de la pista, la moto tiene una gran maniobrabilidad y control, no tiembla y es estable en terrenos exigentes. En el lado negativo, están los costes de mantenimiento del amortiguador trasero y de los rodamientos del cuadro y el peso, que puede hacer que las bicicletas sean entre 1 y 6 kg más pesadas que las bicicletas con una sola suspensión.
Las ventajas de las motos rígidas son la tasa de aceleración más rápida, que ahorra esos segundos tan importantes en una carrera. Y el precio. Los raíles rígidos son al menos un 20-30% más baratos que los de dos raíles. Además, estas motos son más ligeras. Y aquí está el inconveniente: son más difíciles de manejar, la conducción es más rígida e incómoda.
Conclusión
El cross-country es la única disciplina de bicicleta de montaña que se ha convertido en un deporte olímpico y su principal requisito es que el corredor debe ser capaz de completar un recorrido desafiante en el menor tiempo posible y afrontar de la mejor manera posible los retos del recorrido. Eligiendo la mejor versión del rover, el ciclista ahorrará sus fuerzas y sus preciosos segundos para llegar a la meta.
El cross country es una disciplina exigente, que requiere una enorme fuerza de voluntad, resistencia y pura fuerza física. Pero es la disciplina que ha dado al mundo los mejores corredores extremos, cuyos nombres se encuentran en lo más alto de todas las clasificaciones de MTB.
