Fatbike – qué es, para qué la necesitas, cómo elegirla

«No reinventes la rueda». Eso es lo que se dice cuando se intenta mejorar algo que no parece necesitar ser mejorado. Sin embargo, están surgiendo nuevas motos y hay demanda de ellas. El prototipo de la Fatbike se vio en la década de 1930: los ingenieros querían refrescar el diseño de una bicicleta corriente. Surge una pregunta bastante lógica: ¿por qué una bicicleta necesita ruedas gruesas? Es sencillo: atravesar la nieve suelta y conquistar las dunas de arena. Hoy hablaremos de uno de los tipos más inusuales de bicicletas de serie: una Fatbike.

¿Qué es una fatbike?

Fatbike significa «bicicleta gorda». En realidad no es tan gordo, pero las ruedas llaman la atención de inmediato por su extraordinario tamaño. Los neumáticos tienen un grosor de 3,8 pulgadas y más. Gracias a la baja presión de los neumáticos, la Fatbike llegará donde una rueda de bicicleta normal no lo hará. Las ruedas pesaban unos 6 kg, lo que aumentaba el peso total de la moto a 15-17 kg. Parece que no es algo muy bueno, y mucha gente se pregunta, ¿para qué se necesita una fatbike? La experiencia demuestra que hay mucha gente que quiere comprar exactamente una fat-bike y la demanda de modelos con ruedas gruesas no desaparece.

En primer lugar, las fatbikes destacan por su buena capacidad para el cross-country. Nieve suelta, hierba alta, arena profunda, turba – en raros casos, una moto normal correrá rápido en tal superficie, lo que no se puede decir de la «grasa». En el uso, la presión de los neumáticos oscila entre 0,2 atm y 2 atm. La anchura de los neumáticos oscila entre 3,5 y 4,8 pulgadas y la de las llantas entre 65 y 100 mm. La baja presión es un factor clave para que la Fatbike sea muy manejable. Entonces, ¿cuál es la diversión de una fatbike?

De hecho, estos modelos existen desde hace mucho tiempo, y su prototipo apareció por primera vez en los años 30. Pero es ahora cuando los vendedores ven una mayor demanda de bicicletas con ruedas gruesas. La Fatbike es un vehículo casi ideal para la conducción a campo traviesa. Los propietarios de estos modelos tienen muchas oportunidades y nuevas rutas que explorar. Quizás el mayor punto de venta de la Fatbike es su capacidad para esquiar a campo traviesa en la nieve recién caída.

Historia del origen

La palabra fatbike se mencionó por primera vez en una revista estadounidense «Strange but True» en 1932. El artículo informa de que un embaucador había inventado una bicicleta con neumáticos gruesos. En aquel momento, muchos se tomaron la noticia con humor y no se tomaron en serio la información. Sin embargo, en los años 90, Mark Grunwald, un inventor de Alaska, presentó una bicicleta Fatbike completa con neumáticos de 3 pulgadas estirados sobre una llanta estándar. El inventor quería que la moto fuera capaz de manejar nieve suelta, hierba, arena y otras superficies peculiares durante todo el año.

La primera fatbike de producción en serie fue la legendaria Surly Pugsley, que revolucionó el mundo del ciclismo. Hoy en día, existen muchos modelos con neumáticos gruesos que se adaptan a los pilotos más exigentes.

Diseño y aspectos destacados

¿Para qué sirve una fatbike y cuáles son sus principales características? Evidentemente, la primera y más importante característica son las ruedas. Los neumáticos gruesos y carnosos hacen que la moto esté bien acolchada. Pero los neumáticos no son lo más importante. La baja presión es lo que mantiene la grasa en las superficies blandas y evita los pinchazos.

Pero los neumáticos gruesos son también la mayor desventaja de una moto. La gravedad es una fuerza despiadada y las ruedas gruesas tiran inexorablemente hacia el suelo con una fuerza duplicada. Pero este punto se puede sortear muy bien haciendo muchos agujeros en la llanta, que es lo que hacen muchos propietarios «gordos» e incluso fabricantes.

Mucha gente se pregunta qué es mejor: ¿una fatbike o una bicicleta de montaña? Nadie puede darle una respuesta definitiva a esta pregunta. Hay que tener en cuenta las particularidades del viaje y las preferencias individuales de cada piloto. Pero si entiendes las características del diseño, puedes sacar conclusiones más o menos claras y tomar una decisión.

Sí, las motos gordas son mucho más pesadas, pero lo compensan con algunas características de diseño. Suelen tener una horquilla delantera con amortiguador, pero no es realmente necesario ya que la conducción es tan suave que incluso un caro biposto con suspensión de calidad sería un taburete comparado con una horquilla de muerte tipo sofá. Para la mayoría de los ciclistas esto es mucho más importante que la capacidad todoterreno de una Fatbike. La diferencia se nota especialmente en las carreteras de grava. Otra cosa que diferencia a las Fatbikes: las bicicletas pesadas tienen frenos de disco.

Tipos de Fatbikes

Por el momento, es imposible clasificar claramente las fatbikes, ya que los fabricantes están mejorando constantemente sus productos, actualizando el diseño de las bicicletas, añadiendo nuevos elementos, etc. Sin embargo, hay varias categorías y grupos. En primer lugar, todas las fatbikes se dividen en dos grandes grupos:

1. Desplazamiento.
2. Desplazamiento.

Ahora, en lo que respecta a las categorías. La clasificación se realiza en función de las características del diseño:

• Una sola velocidad. El modelo más sencillo de fatbike con horquilla rígida y sin variaciones de velocidad.
• Clásico. Con un cubo convencional o planetario, varios modos de velocidad, construcción offset o desplazada.
• Eléctrico. No es una mala opción para la ciudad, sobre todo si se trata de una minifigura con un diámetro de ruedas reducido. Si el motor se queda sin carga, es posible continuar el movimiento mediante la fuerza muscular.
• Plegable. Un modelo compacto, práctico y fácil de usar. Se puede plegar fácilmente, lo que es muy conveniente para el almacenamiento y el transporte. La elección óptima para las adorables ciclistas.
• Suspensión doble. La doble suspensión es una gran opción para la conducción off-road. Mejora la maniobrabilidad, especialmente en pavimentos pegajosos.
• Tracción a las cuatro ruedas. La tracción total abre nuevas posibilidades, aumentando la ya buena movilidad fuera de la carretera.
• Triciclos. Los triciclos son eléctricos la mayoría de las veces, y se consideran una versión de carga de las Fatbikes convencionales. Están equipados con un gran maletero en la parte trasera. También hay modelos con un par de ruedas delanteras.

Por supuesto, también hay modelos de Fatbike personalizados. En la mayoría de los casos, se adaptan a las preferencias individuales. Básicamente, la Fatbike es un todoterreno en el mundo de las bicicletas. Pero, ¿es tan bueno y por qué estos modelos tienen sus detractores? Veamos los pros y los contras de la Fatbike.

Ventajas y desventajas

Las ventajas de estos modelos son realmente muchas. Entre ellas, cabe destacar la más evidente:

• Versatilidad. Se puede circular libremente con las fatbikes tanto en verano como en invierno. La nieve suelta permite probar y evaluar las capacidades de la moto.
• Un aspecto original. No pasarás desapercibido en la Fatbike. Su elegante exterior llama la atención, por lo que su moto será sin duda el centro de atención en los eventos temáticos.
• Y movilidad todoterreno. La Fatbike se siente como en casa en praderas cubiertas de maleza, terrenos pantanosos, arenas movedizas y nieve resbaladiza. Fácil de manejar en caminos de grava por la alegría de su dueño.
• Fácil de manejar. La mayoría de las Fatbikes vienen con un buje universal, que se puede intercambiar y es ideal para recorridos de larga distancia.
• Manejabilidad. Puede que las Fatbikes no sean tan maniobrables como las bicicletas de ciudad o de montaña, pero son sensibles y nunca pierden agarre, incluso en las situaciones más extremas.
• Capacidad de carga. La mayoría de los modelos vienen con un maletero opcional. Y aquí hay que prestar especial atención al peso que puede soportar una Fatbike. Los fabricantes aseguran que una buena Fatbike puede aguantar a un ciclista de poco más de 100 kg.

Algunos podrían pensar que una fatbike está pensada para circular por arenas movedizas y superficies sueltas, y que la baja presión de los neumáticos hace imposible alcanzar una velocidad decente en la carretera. No es así: sólo un par de bombas y tu fatbike puede correr a lo loco por el asfalto. Está claro que Fatbike tiene sus propios defectos, que no le permiten ganarse el amor de todos. De ellos hablaremos ahora:

• Un precio elevado. Los modelos chinos son ligeramente más baratos, pero allí y la calidad es adecuada. En cuanto a los modelos nacionales o americanos, el precio comienza en 40.000 rublos.
• Peso. Esta es una desventaja muy significativa, que se debe a las características de diseño del modelo. La fatbike más grande puede pesar más de 20 kg.
• Un mantenimiento costoso. La reparación y el mantenimiento de un peso pesado tienen un coste. Se mire como se mire, pero los consumibles y componentes chinos no son la mejor opción. Y el coste de las piezas originales suele estar fuera del alcance del ciclista medio.

Podemos añadir unas cuantas salpicaduras más de alquitrán al barril de miel. Los mecánicos afirman que mantener una Fatbike no es barato. Por un lado, la conducción invernal en sí no es para el público en general. Por ello, el mantenimiento de una moto implica el uso de piezas de recambio originales y de calidad. En tercer lugar, para disfrutar de la conducción de una Fatbike, es necesario aprender las cuerdas y acostumbrarse a su estilo especial de conducción. Sin embargo, merece la pena si puedes circular por casi cualquier tipo de pavimento.

¿Qué es mejor: la fatbike o la bicicleta de montaña?

A primera vista, podrías pensar que la única diferencia entre una fatbike y una bicicleta de montaña es el tamaño y el aspecto de las ruedas. Pero no es el caso. Basta con comparar los dos tipos de motos en términos de atributos clave para obtener una lectura cualitativa:

• Pasabilidad. Incluso con los neumáticos de invierno puestos, la Mountainbike no podrá conquistar todos los senderos. La Fatbike es capaz de conquistar casi cualquier terreno con facilidad gracias a sus ruedas anchas y a sus neumáticos, que se pueden presionar al mínimo. Los neumáticos gruesos y carnosos protegen el chasis de los pinchazos.
• Peso. Los modelos Alpine ofrecen una ventaja considerable. El peso de las ruedas de la Fatbike por sí solas es de 6 a 8 kg, lo que significa que el peso de todo el vehículo puede llegar a ser de 20 kg. En cambio, los modelos de montaña pueden pesar sólo 10 kg.
• Amortiguación. Sin la mejora con la instalación de una horquilla amortiguadora, una Mountainbike va mucho más dura y suele vibrar en terrenos irregulares. Incluso sin amortiguación, la Fatbike es blanda y muy suave.
• Diseño y apariencia. Como dicen, hay rotuladores para todos los gustos y colores. Lo mismo ocurre con las bicicletas. A algunos les gusta la fatbike, con su diseño poco convencional, mientras que otros prefieren una bicicleta de montaña con aire.
• Velocidades. Si te gusta la velocidad, el ciclismo de montaña es tu historia. Una fatbike, en virtud de su lentitud, no exhibirá una gran velocidad, como se supone que hacen los todoterreno.
• Mantenimiento y reparaciones. Las fatbikes cuestan a sus propietarios más que los modelos de montaña convencionales. En primer lugar, no es fácil encontrar piezas de recambio de calidad. Y en segundo lugar, cuestan mucho más.
• Realización de trucos. Las fatbikes no son todo extremo. Sí, supera fácilmente los obstáculos y va sin problemas por las superficies irregulares, pero es casi imposible saltar y hacer trucos con él.

Si comparamos por puntos, el número de pros y contras será aproximadamente el mismo. Por eso es imposible decir específicamente qué es mejor: una fatbike o una bicicleta de montaña. En cuanto a las fatbikes, fueron creadas para circular por superficies sueltas y movedizas y no deben considerarse como una alternativa a las bicicletas de montaña. Sin embargo, las fatbikes tienen sus puntos débiles, principalmente en cuanto al peso de la bicicleta y al coste económico.

Cómo elegir una fatbike

Tarde o temprano, un piloto que decida cambiar a una moto pesada se enfrentará a varias preguntas. ¿Qué fatbike debo elegir? ¿Qué características hay que tener en cuenta a la hora de elegir una bicicleta? ¿A qué cosas hay que prestar atención? Incluso los ciclistas experimentados tienen su selección, por lo que vale la pena destacar los principales aspectos que hay que conocer para tomar una decisión:

1. Velocidades. La velocidad máxima de una Fatbike viene determinada por el tipo de superficie de la carretera. Los modelos de propulsión mecánica pueden alcanzar velocidades de hasta 30 km/h en terreno llano. Los modelos con motor eléctrico pueden alcanzar velocidades de hasta 40 km/h.
2. Altura de la bicicleta. Para los ciclistas que miden entre 165 y 178 cm, un cuadro de 18″ es la elección correcta. Todos los demás deberían prestar atención a los modelos de 20″. La distancia entre la ingle y el sillín debe ser de al menos 10 cm.
3. Sistema de frenos. Si buscas una bicicleta para viajes largos, tiene sentido montar una fatbike con frenos hidráulicos. Para una conducción frecuente en tierra, es aconsejable optar por un sistema de frenado mecánico para reducir el desgaste de las pastillas.

En cuanto al fabricante, entonces los ciclistas experimentados recomiendan prestar atención a los modelos americanos, que tienen características decentes, excelente rendimiento y buenos indicadores técnicos.

¿Debo comprar una fatbike?

Es una pregunta que todo ciclista que haya tenido que enfrentarse alguna vez a la considerable incomodidad de tratar de conducir una bicicleta de montaña a través de arenas movedizas o hierba alta probablemente debería hacerse. Por supuesto, una Fatbike ofrece muchas oportunidades para moverse por todo tipo de terrenos. Pero hay que tener en cuenta el elevado peso de la moto y los índices de velocidad. Si aprecias el transporte de dos ruedas por la posibilidad de circular rápidamente por el asfalto, está claro que la Fatbike no es tu historia.

¿Por qué utilizar una fatbike? Llega a donde no llega una bicicleta de montaña normal. Por lo tanto, si usted viaja a campo traviesa con más frecuencia, la respuesta es obvia. La opinión generalizada es que las fatbikes son más adecuadas para las personas altas. No lo es: si ajustas la moto a tu altura, incluso los ciclistas más bajos pueden montar en motos más pesadas.

Principales fabricantes

Ya hemos hablado de que debes elegir un peso pesado de una gama de fabricantes de confianza y de buena reputación. Si pensamos en la mejor fatbike de una empresa, los productos de las compañías americanas lideran sin duda este segmento. Por eso hemos elaborado un ranking de los mejores fabricantes de fatbikes:

• Surly Bikes. Es el fabricante de la primera fatbike producida en serie. La empresa existe desde 1998, tiene su sede en Estados Unidos y la producción se encuentra en Taiwán. La empresa está considerada una autoridad reconocida en su sector y se toma en serio su misión. Hay 3 motos de la gama de modelos que merecen una atención especial:
  • Pugsly;
  • El miércoles;
  • Camión de helados.
• El amor a la libertad. Una marca china que ha conseguido ganar popularidad fuera del Imperio Celeste. Los ciclistas rusos han apreciado la empresa por su política de venta fiel y sus bicicletas no están mal equipadas. Todos los modelos están equipados con marcos de aleación de aluminio duraderos y asientos ergonómicos. Los aspectos más destacados son:
  • ATV4.20.4;
  • GA1.
• Land Rover. La empresa lleva varias décadas produciendo con éxito fatbikes en el segmento de precios asequibles. Los modelos superiores incluyen el Bafang blanco de 750W equipado con un motor eléctrico, y el Land Rover Khaki que es un análogo económico de las versiones superiores hechas por otros fabricantes.
• Benshi. Otro fabricante chino que tal vez no tenga modelos de alta gama, pero sí tiene Fatbikes asequibles con características decentes. Los productos de la empresa responden a las exigencias del segmento amateur, por lo que pueden considerarse modelos adecuados para quienes se inician en el mundo del off-road.

Entre otros fabricantes, cabe destacar la empresa china Retava – el fabricante produce no sólo fatbikes, sino también modelos deportivos, que se distinguen por una amplia variedad de exteriores.

Forward es un fabricante ruso que tiene la línea de productos Bizon, representada por Fatbikes.

Conclusión

Las bicicletas con ruedas potentes se utilizan para circular en condiciones de franco fuera de la carretera. Donde una bicicleta de montaña normal no sirve, una fatbike superará con seguridad y suavidad cualquier obstáculo. Entonces, ¿merece la pena hacerse con una fatbike? Los motoristas experimentados que prefieren la conducción a campo traviesa dicen que debería, ya que aborda con suavidad la arena, la grava y otros baches. Por supuesto, las motos de esta categoría tienen sus inconvenientes y desventajas evidentes. Pero entre los ciclistas hay quienes prefieren conquistar nuevas rutas con su amigo «gordo».