Ir en bicicleta es divertido, sano y expansivo, pero también puede ser peligroso, sobre todo al atardecer y por la noche, si el ciclista no se ha esforzado en hacerse más visible para los coches que pasan, colocando reflectores en su bicicleta. Hablemos hoy de los reflectores de luz, qué son, dónde y qué tipo de reflectores se instalan en una bicicleta, y cómo se pueden hacer propios.
¿Qué son los reflectores para bicicletas?
No todos los ciclistas saben lo que son los reflectores para bicicletas, porque son más conocidos como reflectores. Parecen pequeñas placas de diferentes colores y son necesarias para reflejar la luz entrante minimizando la dispersión.
El diseño de los reflectores consiste en varios espejos dispuestos en ángulo recto. Cuando un haz de luz entra entre estos espejos, se refleja en 180. La longitud de este haz reflejado es bastante significativa: 150 m, por lo que la moto es visible para los conductores de automóviles a una distancia decente, lo que ayuda a tener tiempo para orientarse en caso de emergencia y evitar un accidente.
Los elementos son de vidrio o plástico más barato, enmarcados en metal cromado o poliestireno. Hay modelos que están hechos de vidrio acrílico. Los fabricantes de reflectores más modernos ofrecen modelos con LEDs ya integrados, que a su vez ya son fuentes de luz. El cuerpo tiene una montura metálica. Los reflectores pueden montarse en determinadas partes de las bicicletas.
Las normas de tráfico sobre los reflectores
Las normas de circulación indican claramente dónde colocar los reflectores en las bicicletas. La cuestión es que los reflectores existen en tres variedades: blanco, rojo y naranja, y cada uno de ellos debe colocarse en un lugar específico para no confundir a los demás usuarios de la carretera:
- el reflector delantero de una bicicleta debe ser blanco y debe colocarse sobre el tubo del manillar o fijado al portaequipajes (o a la cesta) si está en la parte delantera. También se puede fijar entre las patas de la horquilla del manillar en el travesaño;
- el reflector trasero es de color rojo y puede instalarse directamente bajo el asiento en la tija o en la aleta trasera. Si se instala un soporte en la parte trasera, el reflector puede montarse directamente en él;
- Los reflectores de color naranja deben colocarse en los radios de cada lado: uno por cada rueda en el caso de los modelos de dos caras y dos por rueda en el caso de los modelos de una cara. En principio, en los modelos de un solo lado también se puede colocar un reflector, pero es imprescindible que apunten a la izquierda y a la derecha.
Diferentes tipos de reflectores
Hay cuatro tipos diferentes de reflectores que tienen sus propias características funcionales. Explore cada uno de ellos en detalle.
Retrorreflectores dimensionales
Las linternas sólo pueden reflejar la luz que incide sobre ellas en la oscuridad, por lo que se denominan fuentes de luz pasivas. Si sólo conduces tu moto a la luz del día, pon un reflector blanco en la parte delantera y uno rojo en la parte trasera de la moto.
Reflectores con LEDs
Los reflectores con LED integrados son una nueva generación de fuentes de luz activas. Su tarea no es sólo reflejar la luz, sino también emitirla. Esto es especialmente importante cuando hace mal tiempo, cuando llueve mucho o cuando hay niebla. Los reflectores LED para bicicletas te hacen más visible con mal tiempo. Estos reflectores tienen unos diodos que funcionan con corriente eléctrica. Sin embargo, para que puedan crear una fuente de energía. En este caso, pueden actuar como una linterna ordinaria: la energía de sus baterías será suficiente para recargar las luces.
También se puede generar corriente continua durante la conducción con una dinamo que se acopla a la rueda delantera de la bicicleta.
Reflectores en los radios
Desgraciadamente, no todos los ciclistas consideran que los reflectores laterales son partes necesarias de una bicicleta. Esto se debe a menudo a la actitud estereotipada y desfavorable hacia ellos por parte de los jinetes profesionales. En el pasado, los reflectores eran pesados y, dado que debían colocarse en los radios, a menudo hacían que la rueda girara en forma de ocho y se pegara a los radios vecinos. Ahora, los reflectores laterales son más ligeros y, dado que su construcción se puede acoplar a un radio, no afectan a la alineación de la rueda.
Importante: Las catapultas luminosas amarillas y naranjas en los radios aumentan muchas veces la seguridad del ciclista en la pista en la oscuridad.
Además, estos elementos originales embellecen la propia moto y mejoran el estado de ánimo de su propietario mientras conduce. Los modernos reflectores de luz de los radios vienen en docenas de formas diferentes, un arco iris de colores y tonos, y algunos incluso tienen efectos de sonido.
Los reflectores funcionan con pilas pequeñas y no temen a la lluvia intensa ni a los charcos de barro, ya que están fabricados a prueba de agua.
Reflectores giratorios
Los ciclistas a los que les gusta el ciclismo como forma de vida adoran tener elegantes reflectores giratorios en sus máquinas. Está comprobado que la luz intermitente es más perceptible en la oscuridad y atrae más la atención que un flujo de luz constante sin pulsaciones.
Las piezas móviles están contenidas en una carcasa transparente que protege la ropa del piloto de las piezas giratorias. Con la activación de una rueda especial, el catáforo comienza a funcionar. Los fabricantes también ofrecen modelos tan sensibles, cuya luz intermitente puede aparecer incluso con una ligera brisa.
Hace unos 70 años, la idea de desarrollar modelos de reflectores luminosos giratorios para vehículos fue pionera en Estados Unidos. John Parker inventó y posteriormente patentó un dispositivo que se sujetaba a los radios de las ruedas mediante pétalos y un muelle suave inclinaba la superficie reflectante. Esto hace que la luz reflejada parpadee. Pero el invento tenía sus inconvenientes, lo que impidió el uso generalizado de estos reflectores en las ruedas de las bicicletas:
- tiene que ser montado demasiado cerca del suelo, y en esta posición el dispositivo es apenas visible desde la altura de una persona;
- el dispositivo sobresale considerablemente de la rueda y se daña fácilmente con bordillos, bolardos de aparcamiento y otros objetos.
Otro inventor, LaLonde, ha creado su catapulta giratoria. Cuenta con dos reflectores giratorios instalados en un eje de rueda que se engancha en el punto más alto a la rueda delantera o trasera. La posición alta del reflector hace que la luz intermitente sea visible para los demás, pero es demasiado pesada y voluminosa para las bicicletas. Además, tiene partes móviles abiertas, que se obstruyen rápidamente con hierba y restos de la carretera y la ropa del conductor cae constantemente en ellas. Debido a estas desventajas, el invento también quedó fuera.
Mike Curran tuvo en cuenta las deficiencias de los modelos de los inventores anteriores e introdujo su dispositivo con una tapa transparente, que protege los elementos móviles de los efectos de la humedad y la suciedad, así como de la ropa. Los catáforos de Curran son pequeños y bastante sencillos de acoplar a la moto. Es el dispositivo adecuado para los aficionados al ciclismo.
Hoy en día es posible montar un reflector de bicicleta giratorio con tus propias manos, utilizando el accionamiento de un pequeño motor eléctrico.
Cómo hacer tus propios reflectores
- No es demasiado difícil hacer uno mismo un reflector en una bicicleta. Lo más fácil: puedes conseguir pegatinas especiales para bicicletas que son fáciles de quitar cuando las necesitas. Los colores de los adhesivos se ajustan a las normas de instalación de los reflectores (delanteros, laterales y traseros). Lo mejor es que combines las pegatinas con los cataplines estándar como elementos adicionales para aumentar tu visibilidad ante los demás.
- Otra opción sería una tira de diodos emisores de luz (LED) que se colocaría en el cuadro o en varios lugares de la moto. Es aconsejable aplicar un sellador de silicona en los puntos de fijación de la cinta. También necesita una fuente de alimentación que suministre la energía para la tira.
Elección de los consejos
Antes de comprar reflectores para bicicletas, comprueba de qué material están hechos. Es mejor elegir el plástico, ya que es más duradero que el vidrio, que puede romperse o deformarse en la carretera.
Presta atención al tamaño de los reflectores: cuanto más grandes, mejor.
Para los laterales de la moto, elige modelos ligeros de catafotos, para que no pesen las ruedas y no perjudiquen la unidad de dirección.
Conclusión
Los reflectores para bicicletas deben montarse para que el propietario de la bicicleta esté a salvo de los accidentes, y para la seguridad de los demás ciclistas en la carretera. No descuides estos elementos importantes en tu moto, es la clave para una conducción cómoda por la noche. Intenta elegir las carreteras con menos tráfico cuando conduzcas, pero si no puedes, asegúrate de mantenerte alejado de los problemas en la medida de lo posible colocando correctamente los reflectores de tu moto.
