Equipamiento de ciclismo: lo que necesita, una lista

En la primavera de 2002, la noticia explotó en el espacio mediático. Se produjo un accidente en la ladera del volcán Cerro Negro, en Nicaragua. El repetido campeón del mundo Eric Baron alcanzó una velocidad de 210,4 km/h y se estrelló. Dos segundos antes de la caída, los jueces registraron un nuevo récord mundial, pero el extremista francés ya volaba por la pendiente de grava con los restos de su moto. El legendario Red Rider no se habría librado de las costillas rotas y las magulladuras si no fuera por su casco y su equipo duro.

¿Por qué necesitas un equipo de ciclismo?

El ciclismo es emocionante, pero también peligroso. Por muy experimentado que sea un piloto, el vehículo no está diseñado para mantener la seguridad. Una caída a gran velocidad, sin equipamiento incluso para un piloto experimentado, puede causar lesiones graves. Las pistas mojadas y desiguales, las tiradas de grava, los cambios en la iluminación de la carretera, la falta de atención de los conductores y un centenar de otros factores son peligros potenciales para la seguridad del ciclismo. Si algunas partes del cuerpo del ciclista están desprotegidas, las fracturas y dislocaciones están garantizadas.

Pero hay formas de reducir significativamente el riesgo. Se trata de un equipo de ciclismo que realiza funciones especiales:

• Ropa fabricada con tejidos elásticos que permiten al ciclista la máxima libertad de movimiento con las rodillas dobladas;
• Una buena ventilación refresca el cuerpo durante el esfuerzo;
• La ropa ajustada (maillot, pantalón corto) reduce la fatiga y evita los daños causados por las influencias externas;
• Los tejidos correctamente elegidos absorben y evaporan bien la humedad;
• los elementos especiales que se incorporan al arnés del ciclista ayudan a reforzar la aerodinámica;
• Las placas protectoras protegen la columna vertebral y las costillas de las fracturas.

La ropa cómoda, el calzado y un casco seguro no son sólo el equipo adecuado para un alto rendimiento. Para el ciclista de a pie, se trata de obtener el máximo confort de conducción y seguridad en caso de caída o colisión.

Casco

Es un error pensar que sólo los deportistas profesionales o extremos necesitan un casco como parte de su equipamiento. Una lesión grave en la cabeza puede cambiar la vida de un ciclista para siempre, y no para bien. Los hematomas cerebrales hemorrágicos resultantes de una caída aumentan el riesgo de complicaciones y provocan coágulos de sangre. Pero un casco puede agrietarse y no siempre protege el cerebro del ciclista de los golpes en el interior del cráneo. Por lo tanto, es importante comprar un casco que sea fiable y de buena calidad, en función de su estilo de conducción.

Guantes

Proteger las manos y los dedos de las lesiones es una pieza esencial del equipo de ciclismo. Estos guantes tienen las siguientes características:

1. Reducir la presión sobre las manos.
2. Suprime las vibraciones.
3. Proteger la piel de los impactos, el sol y el mal tiempo.
4. Protege de las ampollas, del roce con los puños y de la dirección.
5. Proporciona un agarre seguro y una buena ventilación.
6. El arnés está fabricado con un tejido flexible con propiedades hidrófugas.
7. Las placas incrustadas en el dorso de la mano y los escudos de plástico en las articulaciones de los dedos protegen contra los daños mecánicos de una caída.
8. Los guantes recubiertos de goma o silicona son ideales para frenar.

Una pieza indispensable del equipo de ciclismo, que le permite conducir con seguridad y comodidad. A la hora de elegir los guantes, hay que tener en cuenta las cuestiones estacionales. Cómodos guantes de ciclismo con dedos cortos en material ligero para su uso en verano. En otoño e invierno se utilizan guantes más largos. Para la superficie de trabajo se utilizan sustitutos de cuero o gamuza. Las zapatillas de invierno están fabricadas con materiales duraderos y con una temática específica de ciclismo. La ropa de abrigo puede dejar las manos sudorosas y frías todo el tiempo. Así, la capa exterior está hecha de una combinación de tejidos: impermeable y transpirable en la parte superior y un forro suave en el interior. Los atletas extremos utilizan guantes cerrados que protegen completamente sus manos y dedos. Las correas de velcro se utilizan para mantener los guantes en su sitio.

Gripstick

Una prenda de ropa de ciclismo que proporciona algo más que protección, puede ahorrarte muchos disgustos. Cuando las temperaturas se acercan a los -20 °C, todos los atletas extremos llevan una placa de agarre (o poggy). Están hechos de material grueso y pueden adaptarse a diferentes tipos de manillares. Por ejemplo, con cuernos en los bordes (o en el centro) y con mandos de agarre; sin cuernos con mandos dobles. En todos los casos, es fácil cambiar de marcha y pulsar la palanca de freno. El ciclista calienta el interior de las manoplas en poco tiempo, creando un microclima. El tejido de la membrana permite que el agua de condensación se evapore libremente.

Ventajas adicionales del conjunto:

• fácil de agarrar porque los paneles de agarre son suaves;
• aleta de ventilación;
• Raya reflectante;
• El asa puede fijarse a una mochila u otros objetos;
• un guante fino está disponible.

Un jinete con manoplas resistentes no teme al viento, a la escarcha, a la lluvia, a los arañazos de las ramitas.

Protección de la muñeca

Cuando un motorista cae sobre un manillar, instintivamente extiende los brazos para suavizar el impacto. Las muñecas son el primer lugar donde se lesionan los delicados huesos del antebrazo y las articulaciones. Esta parte del cuerpo que no es apta para un impacto tan intenso debe protegerse con un traje especial. Esto es tanto más cierto cuanto que el ángulo de la mano cambia constantemente al esquiar y provoca una tensión en los ligamentos. Los guantes especiales no están disponibles en las tiendas, pero sí ofrecen placas de fijación. Hay bisagras en los detalles del equipo con las que se fija la mano en una posición cómoda. Utilizar guantes de protección para evitar rozaduras en la piel.

Coderas

Muchos ciclistas se muestran escépticos sobre esta pieza esencial del equipo de ciclismo. Esta indiferencia hacia las coderas se debe a que la gente subestima las consecuencias de una lesión del nervio cubital. El doctor Steven Barrer lo explica: un brazo lesionado restringe el movimiento, detiene la inervación muscular y conduce a la atrofia. El neurocirujano considera que el atributo de la bicicleta forma parte del equipamiento esencial de un ciclista. Una protección fiable para los deportistas de disciplinas extremas tiene la misma importancia que un casco.

Collar

Las disciplinas de velocidad extrema se caracterizan por un mayor riesgo y lesiones. Para proteger la cabeza contra un árbol, donde el cuello es el primer punto de lesión, se ha añadido un collarín al equipo de protección del atleta. Este arnés, que ha reducido considerablemente el riesgo de lesiones, ha sido adoptado del motocross. El collarín evita que el cuello se tuerza en caso de impacto. Los profesionales recomiendan utilizar el collarín junto con un casco integral. Las disciplinas que requieren un control libre del cuerpo y que no requieren una gran velocidad no utilizan este collar.

Pantalones cortos

Las prendas elásticas ajustadas se amoldan a las curvas de las caderas y alivian los músculos y las articulaciones de la pelvis. Los pantalones cortos de ciclista se usan durante los meses más cálidos. Los modelos más largos y gruesos se utilizan en otoño junto con la ropa interior térmica. Los detalles desmontables ayudan a ajustar la longitud y los bolsillos de ventilación regulan la temperatura corporal. Para los atletas profesionales, existen pantalones cortos con una inserción acolchada («pampers»). Los pantalones cortos acolchados ayudan a reducir el impacto y la fricción y a absorber la humedad. La ropa protectora evita las contusiones en el coxis por caídas y las lesiones en los haces musculares de los glúteos, que son los principales extensores de los muslos. Popular entre los ciclistas eléctricos rápidos.

Rodilleras

Los diseñadores se han esforzado por crear una protección para las rodillas. Unas buenas rodilleras tienen que proteger la articulación principal entre el fémur, la tibia y la rótula de las lesiones. Un equipo de marca cuesta entre 70 y 100 dólares, pero el tratamiento de rodilla de los médicos cuesta diez veces más. Por ello, los deportistas de disciplinas extremas nunca salen sin equipo de protección. Las rodilleras están disponibles como artículo independiente o cosidas a los pantalones de ciclismo. La elección del equipo depende del objetivo de la protección: sólo la rodilla, la parte inferior de la pierna o la articulación de la rodilla junto con la parte inferior de la pierna. Los productos de Troy Lee Designs están considerados como la mejor relación calidad-precio en equipamiento ciclista.

Protección de tobillo y tobillera

Los daños en las articulaciones del tobillo y los esguinces de los ligamentos externos representan el 40% de todas las lesiones deportivas. Incluso una plantarflexión del pie provoca complicaciones. Los médicos señalan que la recurrencia de las lesiones de tobillo en un plazo de 3 años en los ciclistas representa el 73% de los casos. Es difícil recuperarse completamente de una lesión grave. Un equipo de ciclismo suele comprarse no para proteger el tobillo, sino para poder fijar las articulaciones lesionadas. Se utiliza nylon, espuma de poliuretano y plástico. Los cordones ayudan a que la pieza se ajuste a la pierna. Pero un ciclista también puede resultar herido por perros con mandíbulas capaces de morder dos o trescientos kilos.

Protección de los coches en la parte trasera

El equipo de ciclismo no es sólo una forma de evitar complicaciones por lesiones y de protegerse de las inclemencias del tiempo. Un motorista utiliza un equipo especial para asegurarse de que los coches que vienen por detrás puedan ver al usuario de la carretera. Esto se hace cosiendo la ropa, los zapatos y las mochilas con LEDs. El equipo de protección incluye faros simples y baratos altamente especializados. La fuente de luz es bien percibida por los ojos de los conductores. Una potencia luminosa de 600-1200 lúmenes es adecuada para el ciclista medio. Los anunciantes suelen presentar mochilas, buffs y equipos técnicos como equipos de protección, que no son equipos para ciclistas.

Máscara y gafas

El polvo, la lluvia, los insectos y las piedras son una molestia para el ciclista. La transición de la luz del sol a la sombra provoca un apagón momentáneo. Las pupilas tardan en dilatarse y adaptarse a la luz más baja. Cuando se circula a velocidad, el ciclista puede no ver un obstáculo y chocar con él. Por razones de seguridad, se incluye una protección ocular adicional con lentes de plástico. Las gafas se utilizan junto con los cascos de cross. Las máscaras se utilizan junto con los chalecos y los cascos.

Requisitos de calidad:

1. Lentes transparentes (no tintadas) de policarbonato. Son 16 veces más ligeros que el vidrio y 200% más resistentes.
2. Protección especial contra los rayos UV y contra el empañamiento.
3. Auriculares suaves y duraderos.
4. Protectores nasales personalizados.
5. Las lentes polarizadas no deben dejar pasar la luz reflejada.

Para la conducción deportiva, las gafas y la máscara están recubiertas con un revestimiento especial que mejora la claridad, el brillo y el contraste.

Conclusión

No existe un kit universal para todas las disciplinas del ciclismo. Pero tanto los deportistas como los fabricantes comprenden la importancia de un buen conjunto. Cada pieza está diseñada y probada en colaboración con profesionales. El vínculo entre la moto y el conductor no es sólo un elemento de seguridad, sino que salva vidas.